У Эхиноцереуса жестчайшего стебель светло зеленый или зеленый. В высоту достигает двенадцати сантиметров и более, а в диаметре пять сантиметров.
Ребра у него низкие от двадцати до двадцати двух. Расположено радиально колючки, достигают всего пяти миллиметров в длину и их бывает от двух и до тридцати.Центральные колючки, а их около десяти, более жесткие и короткие. Все колючки плотно закрывают стебель. На стебле колючки разноцветные, располагаются по различным цветовым зонам (кольцам), что и делает это растение таким узнаваемым.
Цветки в диаметре достигают восьми сантиметров, окрас у них розовый с более светлым зевом, пестик зеленый. Цветочная трубка покрыта щетинками и колючками.
