Эхиноцериус полосатый имеет коротко цилиндрическую форму, слабо ветвящийся стебель.
Обычно у него одна центральная колючка и шестнадцать-двадцать гребневидных колючек, а также от тринадцати до пятнадцати ребер.
Цветки у Эхиноцериуса полосатого пурпурные четыре сантиметра длиной.
