Опунция темноколючковая это растение которое образует крупные куртины (группы), в высоту которые достигают до девяноста сантиметров, в диаметре два с половиной.
Сегменты голубовато-зеленые с пурпурным оттенком, округлые, в длину от десяти до сорока сантиметра. Глохидии (крохотные одноклеточные волоски с многочисленными, направленными вниз крючочками) коричневые. Колючки, в количестве от одной до десяти (иногда отсутствуют), коричневые до восьми сантиметров в длину.
Цветки желтые, в диаметре и в длину до восьим сантиметров.
