Опунция шипоглавая это кустарник до двух метров в высоту. Сегменты до семи сантиметров в длину, а в диаметре два.
Глохидии (крохотные одноклеточные волоски с многочисленными, направленными вниз крючочками) желтые, до четырех миллиметров в длину. Колючки, в количестве от шести до двадцати двух, от белых до коричневых с желтоватыми чехликами, до пяти сантиметров в длину. Цветки зеленые, до двух сантиметров в длину.
